Los Nodos son espacios de innovación promovidos por la UTU. Actualmente existen en todo el país y, afortunadamente, Salto cuenta con uno de estos espacios ubicado en el Polo Educativo Tecnológico.

Es importante destacar que los Nodos no pertenecen exclusivamente al centro educativo; son espacios de referencia para la comunidad en general. Esto significa que cualquier persona externa puede acercarse para traer su propuesta o desarrollar su proyecto. En este ámbito trabajan en conjunto tres pilares fundamentales: estudiantes, docentes y el sector productivo-empresarial.

Basan la investigación en problemas reales. La dinámica de trabajo surge de un «banco de problemas», desde las unidades de extensión trabajando directamente con la comunidad. El centro educativo mantiene un contacto fluido con el sector productivo a través de mesas técnicas mensuales; para conocer sus demandas e intereses, presentar una propuesta educativa y adaptar los perfiles a lo que el sector necesita.

Este intercambio facilita el trabajo en proyectos y pasantías. Las pasantías, además de ser una experiencia laboral, permiten fortalecer las competencias trabajadas institucionalmente.

Para ello visitamos al Profesor Robert Alvez, Director del Polo Educativo Tecnológico, aquí en Salto. En el siguiente dialogo devela someramente los fundamentos de esta propuesta integradora de la sociedad activa con la academia.

Profesor, ¿qué formación tiene?

Mi formación de base es profesor de física. Luego tengo especializaciones en gestión de centros educativos, donde hice una maestría, y también he realizado diversos postgrados tanto en gestión como en otras áreas.

¿Es nativo de Salto?

Sí, soy de Salto.

¿Qué actividad desarrolla este centro?

El Polo Educativo Tecnológico de aquí, de Salto, es una propuesta educativa de cursos de Bachillerato en el área de Turismo: tenemos el de Turismo, Hospitalidad y Ocio, y otro de Alojamiento y Servicio Turístico. Además, sumamos este año el bachillerato de Ciencias y Tecnologías de Laboratorio.

Luego, en el nivel tres, Terciarios, tenemos una amplia variedad de tecnicaturas: Administración, Gestión Humana, Marketing y Logística. En el área de Turismo, ofrecemos Organización de Eventos y Gestión de Empresas Turísticas.

¿Y en el sector productivo específicamente, profesor? ¿Todo lo que responde al sector granjero, por ejemplo?

Eso lo dicta la Escuela Agraria, que cuenta con una tecnicatura. Nosotros, como decía, tenemos Logística y sumamos una especialización en Comercio Exterior. También son nuevos este año Comunicación Social y un Tecnólogo en Biotecnología. Asimismo, contamos con el Tecnólogo de Diseño Turístico y el Tecnólogo de Gestión de Deporte e Instituciones Deportivas. Esa es la propuesta que tenemos para este año.

¿Que son los novedosos Nodos?

Los nodos son espacios de innovación que está promoviendo UTU; son 23 a nivel país. Aquí tenemos la suerte en Salto de contar con este espacio de Nodo, lo tenemos ubicado aquí en el Polo Educativo Tecnológico. Los Nodos no son solamente de UTU, o sea que no solamente pertenecen al Polo, o a este centro educativo, sino que son un espacio de referencia para la comunidad en general, lo que significa que cualquier externo también puede venir a trabajar, y, traer su propuesta, o su proyecto a este espacio. En ese espacio, también, van a estar trabajando los estudiantes, los docentes y el sector productivo.

Es la idea de juntar estos elementos, tres pilares que van a estar llevando adelante los proyectos de investigación. También partiendo de un banco de problemas – aquí también el rol fundamental es el de las unidades de extensión – ya estamos planificando construir ese banco de problemas. Vamos a trabajar con la comunidad. Este centro educativo ya viene trabajando con el sector productivo a través de las mesas técnicas. Nosotros, en forma mensual desde el 2023, nos venimos reuniendo con el sector para conocer su demanda, sus intereses, presentando nuestras propuestas educativas; y, el perfil de nuestros estudiantes. Para que conozcan los cursos que hay aquí, qué es lo que está necesitando el sector, y, cómo podemos nosotros adaptarnos a esa propuesta. También facilitando el trabajo en proyectos y en pasantías para nuestros estudiantes; las pasantías, además de ser esa primera experiencia laboral, permiten fortalecer todas las competencias. Todo lo que se trabaja en el aula con los profesores, las pasantías y los proyectos son prácticas fundamentales en estos cursos que estamos promoviendo aquí en el Polo.

Entonces, estos espacios de nodos, espacios de innovación, son justamente eso: el trabajo en conjunto entre estudiantes, docentes y el sector productivo, partiendo de situaciones problemáticas contextualizadas y reales, y allí se van a estar realizando esas investigaciones.

Profesor, ¿la palabra Nodo que utilizan de marquesina del proceso es una sigla?

Es Nodo nada más. Estos Nodos, como les decía, son 23 en el país y también se articulan entre ellos; o sea que si después, dependiendo del tema del proyecto, tenemos profesionales, estudiantes o docentes interesados en esa temática que están, por ejemplo, en Rocha, o en otra parte del país, también se va a poder trabajar y articular. En la página de UTU misma hay un sitio, un lugar identificado con la pestaña «Nodo», que es donde se puede cargar y donde va a estar toda esta información; de hecho, ya hay algunos trabajos que los centros educativos van cargando para que también la comunidad y los demás centros conozcan esos proyectos de todo el país.

¿Qué interrogantes están ustedes respondiendo, desde el banco de problemas que posee hoy el Nodo?

El Nodo aquí se está construyendo, el banco de problemas se está construyendo. O sea, como le decía, la unidad de extensión la está planificando; ahora en abril vamos a la primera mesa técnica, donde vamos a trabajar con el sector para hacer esos mapeos de problemas. Una vez conocidos esos problemas, se van a compartir con los estudiantes y los docentes, y ellos los van a ir tomando para empezar a transitar.

¿De los diagnósticos que hoy tienen, cuáles les parece que van a ser las áreas fuertes aquí en el Litoral Norte?

Por ejemplo, nosotros, y teniendo en cuenta el trabajo desde el 2023 aquí en la gestión, la especialidad de este centro educativo es el Turismo. Allí hemos estado trabajando el año anterior, por ejemplo, con Primaria, en la concientización del Turismo. A través de la unidad de extensión también se ha articulado un proyecto con Primaria, identificando al niño con ese primer acercamiento, que tiene la familia y la comunidad en general. También, como ya está iniciando su proceso de formación en la ciudadanía, que tenga otra mirada; a veces nos falta ser buenos anfitriones con los turistas, entonces queremos cambiar también eso desde allí. Pero acá también van a salir otros temas. Este año nosotros ampliamos la mirada: estamos sumando Biotecnología, también ya tenemos toda la parte de Deportes, el Turismo como le decía, y también el área de Logística y Comercio Exterior. Allí también vamos a poder ir viendo las problemáticas y trabajando juntos.